미국의 남북전쟁을 배경으로 하는 이 서사극에는 남부의 카메론가와 북부의 스톤맨가 두 가족이 등장한다. 북부의 승리로 남북전쟁이 끝난 후 흑백평등안을 추진하지만, 남과 북의 갈등은 여전히 남아있다. 국가 재건설을 위한 무정부의 혼란시기에 누이동생이 흑인병사의 겁탈을 피해 자살하고 만다. 이에 분노한 벤은 누이동생의 원수를 갚고자 KKK단의 리더가 되는데...